A África Oriental, em geral,é uma região de grande diversidade étnica cultural. Em se tratando de culturas tradicionais, muito se preservou e se difundiu pelo continente africano, especialmente devido aos fluxos migratórios pela África, o que permitiu a preservação e a combinação de vários aspectos culturais entre os povos do continente. Ademais, vale ressaltar também que boa parte destas culturas são baseadas em tradições orais, o que não significa ausência de escrita. Em linhas gerais, as civilizações africanas tradicionais praticavam, em maior ou menor escala, agricultura, caça e pesca; podem ser nômades e vagarem pelo deserto ou se fixarem em território para construir grandes impérios; podem ser formadas por pequenas tribos ou grandes reinos, onde o chefe político e o sumo sacerdote podem ser a mesma pessoa. Considerados pelos europeus como povos animistas, os africanos reverenciam os espíritos das árvores, pedras, dentre outros, e aceitam a coexistência com forças desconhecidas. Por conseguinte, cada povo tem suas origens mitológicas para explicar suas origens.                                                                                              

A África Oriental segue esse mesmo estilo cultural; sendo que cada país possui um determinado costume. Muitos colonizadores passavam pela África devido às rotas marítimas que ligavam o Oriente ao Ocidente. Sendo assim, a comida típica recebeu influência de diversas partes do mundo, misturando os alimentos já inseridos nos costumes do continente. Sua cultura e culinária se tornaram uma fonte de ingredientes para diversos países do mundo. Em uma típica cozinha africana você encontra o fogão do lado de fora da casa, ou em uma construção separada dos quartos e salas. A comida típica encontrada nas mesas das famílias até hoje são as carnes com vegetais, fortemente temperadas em uma grande panela preta. A panela normalmente fica em cima de três pedras dispostas em triângulo, e o fogo consome lentamente três pedaços de madeira para cozinhar os alimentos. São marcas da identidade de cada grupo.

Os povos do continente africano costumam usar trajes, pinturas corporais, tecidos e adornos, conforme as identidades de seus devidos grupos. Geralmente as pinturas são usadas em cerimônias, para enfeitar o corpo ou para exibir o estilo de sua tribo, todas as pinturas tem um significado diferente. A vestimenta africana tradicional é o traje usado pelos povos nativos do continente, por vezes substituída por roupas ocidentais introduzidas pelos colonizadores europeus.

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As danças africanas integram a extensa cultura do continente e representam uma das muitas maneiras de comunicação cultural. São realizadas em ocasiões importantes para cerimônias em rituais de passagem, nascimento, casamento, morte, colheita, guerra, alegria, tristeza, exorcismo, doenças e agradecimentos. Entre os pontos comuns na dança da maioria dos povos africanos estão à organização em círculos, semicírculos ou fileiras, com a participação de todos, independente da idade ou escala social na comunidade. A dança é acompanhada pelo som de instrumentos de percussão e batuques de tambores.

 

A música africana, apoiada na ancestralidade, permeia dos batuques ao ritmo popular Kuduru, Zouk, estilos que movem a realidade cultural africana. Uma descrição geral da chamada música africana não seria possível dada à quantidade e variedade de expressões. A música popular da África é vasta e variada. A maioria dos gêneros contemporâneos de música popular africana baseada na polinização cruzada com a música popular ocidental. Muitos gêneros de música popular como blues, jazz, salsa e rumba derivam em diversos graus das musicas tradicionais da África, levadas para as Américas por escravos africanos.